Il faut tout d'abord se souvenir de ses rêves. Pour cela le meilleur moyen est de décider de rêver et noter dès le réveil les bribes de rêve qui viennent à la conscience. Tenir un journal de rêves.

Le rêve survient à la fin de chaque cycle de sommeil, pendant le sommeil paradoxal. Pour s'en souvenir, on peut mettre le réveil un peu plus tôt que d'habitude pour se réveiller pendant cette phase, donc pendant le rêve lui-même.

Remarque : vous constaterez souvent qu'en analysant un fragment de rêves, d'autres fragments reviennent à la conscience.

J'ai découvert que je pouvais me rappeler certains rêves, en tirant les fils de mes thèmes. C'est à dire que je passe en revue les thèmes qui reviennent fréquemment dans mes rêves, et il n'est pas rare qu'un bout de rêve revienne à ma conscience.

Ensuite il faut analyser successivement chaque élément du rêve, en décrivant avec précision les images observées : par exemple, le personnage ressemblait à un tel mais aussi à un tel, mais il avait une particularité bizarre, laquelle, qu'est-ce que cela m'évoque ? Où ai-je vu une telle image ? Souvent plusieurs évocations se font jour à partir d'un même élément. Il faut se décrire très précisément les objets et les situations, et laisser se faire toutes les associations d'idées qui viennent à l'esprit.

Enfin vient le travail d'interprétation proprement dit, qui tient compte du fait que le rêve exprime un désir. Différents niveaux d'interprétation peuvent être atteints pour un même rêve.

Oui, à condition de prendre les messages du rêve suffisamment au sérieux et d'accepter de jouer le jeu. Au cours de l'interprétation, des associations d'idées se font jour, suggérées par les différents éléments du rêve. Ces associations qui viennent spontanément à l'esprit sont caractéristiques du vécu de la personne qui vient de rêver. Elles reflètent les associations utilisées par le rêve lui-même au cours de son élaboration. Au décours de cette interprétation, il arrive qu'une partie du voile sur l'inconscient soit levé.

Les dictionnaires des rêves peuvent être utiles en dévoilant la signification de certains symboles fréquemment rencontrés dans les rêves, mais l'interprétation dépend - toujours - du contexte. Une partie du contenu du rêve reproduit une impression psychiquement importante de la journée écoulée. Malgré la limpidité apparente de certains rêves, l'interprétation démontre que le rêve n'est jamais anodin ni insignifiant, et que le sens caché est bien souvent très différent du sens apparent.

Le matériel du rêve

«Le rêve est un accomplissement de désir.... L'activité intellectuelle qui le construit est une activité élevée et compliquée.»

D'où vient alors le sentiment d'étrangeté lié au souvenir du rêve ? Comment les cauchemars peuvent ils être compris comme l'expression d'un désir ? Il faut distinguer le contenu manifeste, c'est à dire apparent, du rêve qui s'oppose au contenu latent, souvent masqué en première analyse. On touche ici la première caractéristique du rêve qui est la déformation, une transformation nécessaire pour permettre au désir refoulé, d'affleurer à la conscience, en échappant à la censure.

«Le rêve est l'accomplissement (déguisé) d'un désir (réprimé, refoulé).»

Dans son contenu manifeste, le rêve utilise souvent des éléments provenant du vécu du jour précédent, mais plutôt ce qui paraît accessoire et sans intérêt que ce qui paraît important. Ces éléments récents servent de support ou de prétexte au rêve. Ils semblent liés d'une façon ou d'une autre à l'évènement qui a réellement provoqué le rêve. Si plusieurs évènements capables de provoquer le rêve co-existent au cours de la même journée, le travail du rêve parvient à les unir en une situation unique.

«Il y a dans le travail du rêve une sorte de nécessité qui unit tous les stimuli qui en sont la source en un tout.»

Dans le rêve apparaissent également des souvenirs et impressions d'enfance qui paraissent anodins et que l'on croyait oubliés à l'état de veille. Par exemple, on visite en rêve des lieux qui ont été visités dans l'enfance. Des souvenirs datant de la petite enfance (avant trois ans) remontent à la surface. Les pulsions infantiles se manifestent dans le rêve.

Pour analyser le contenu latent (caché) du rêve à partir de son contenu manifeste (apparent), il faut rechercher les relations existant entre ces deux contenus. Ce sont deux exposés des mêmes faits mais dans des langues différentes. L'une est la traduction ou transcription de l'autre. Il s'agit donc d'une forme d'écriture hiéroglyphique à interpréter. Le rêve est un rébus, il ne faut pas s'attacher à la réalité ou la vraisemblance des images prises séparément mais à la signification globale de chaque élément.

La condensation : le rêve est pauvre, laconique, par rapport à l'immense richesse des pensées du rêve.

Si la transcription d'un rêve couvre une demi-page, il en faut plusieurs pour explorer l'ensemble de ses significations.

Et encore, on n'est jamais sûr de l'avoir interprété complètement.

On a souvent la sensation d'avoir rêvé beaucoup plus que ce dont on se souvient.

L'analyse des éléments du contenu du rêve fait naître un grand nombre d'évocations et d'associations d'idées.

Il faut comprendre que ces associations d'idées ont agi déjà pendant le sommeil et contribué à la formation du rêve.

La preuve en est qu'au décours des associations d'idées faites à l'état de veille lors de l'interprétation, on retombe sur un élément présent dans les images du rêve. Le rêve procède par condensation et par omission. Un petit nombre seulement des pensées du rêves sont représentées en images. «Non seulement les éléments du rêve sont déterminés plusieurs fois par les pensées du rêve, mais chacune des pensées du rêve est représentée par plusieurs éléments. Des associations d'idées mènent d'un élément du rêve à plusieurs pensées, d'une pensée à plusieurs éléments.» Le rêve procède par jeux de mots, il utilise la littérature, la poésie, les locutions populaires, l'euphonie, il invente des mots. Les personnages empruntent des caractéristiques à divers figurants. Parfois, dans le rêve apparaît un mot employé dans un sens figuré. Les discours reconnus comme tels dans le rêve sont souvent des fragments de discours réels, ils représentent la situation dans laquelle le discours a été prononcé. Parfois une phrase du rêve fait allusion à une seconde phrase associée dans le vécu réel, mais qui n'a pas été prononcée.

Les associations d'idées dévoilées lors de l'analyse peuvent sembler au non initié des interpolations habiles et opportunes. Elles représentent en fait la liaison entre le contenu du rêve et les pensées du rêve. Le décalage entre le rêve et ses pensées résulte d'un déplacement, d'une déformation. Le déplacement a lieu sous l'influence de la censure. Vient ici une nouvelle condition à laquelle doivent satisfaire les éléments qui parviennent dans le rêve: il faut qu'ils aient échappé à la censure.

Par ailleurs, le rêve n'a aucun moyen de représenter les relations logiques entre les pensées qui le composent. C'est à l'interprétation de rétablir les liens supprimés par ce travail. Le rêve parvient cependant à faire ressortir quelques unes des relations logiques. Il présente les relations logiques comme simultanées. Les relations causales sont représentées par la succession d'un rêve-prologue et d'un rêve principal. Il semble souvent que le même matériel soit représenté dans le rêve par deux points de vue différents. La succession peut également être exprimée par la transformation d'une image en une autre. La conjonction "et" dans le rêve est représenté par l'indécision du récit entre deux éléments "ou bien ou bien". Par exemple, je vois des amandes ou des coquillages signifie je vois des amandes et des coquillages. Le rêve ne distingue pas un élément de son contraire.

La ressemblance, l'accord, la communauté sont habituellement représentés dans le rêve par le rapprochement, la fusion en un personnage unique ou identification ou en objet unique présentant les caractéristiques de plusieurs objets ou formation composite. Par exemple un personnage présent dans un rêve possède simultanément des traits empruntés à plusieurs personnes, il ressemble à quelqu'un mais avec la barbe ou le visage de quelqu'un d'autre. Il faut alors rechercher quelle est la caractéristique commune à ces personnes ainsi identifiées en une seule par le rêve.

L'apport des éléments du vécu du jour précédent est significatif : parfois le rêve manifeste reprend la moitié d'une phrase qui a été prononcée alors que l'autre moitié de la phrase fait partie du contenu latent. Les jeux de mots et les euphonies voisinent avec la traduction en images de locutions populaires qui sont littéralement prises au pied de la lettre. Parfois les réactions au rêve qui peuvent être verbalisées spontanément devant les images du rêve, font également partie du rêve.

Le travail du rêve : la condensation, le déplacement, les procédés de figuration, le problème de la figurabilité, la symbolique, calculs et discours, absurdité du rêve.

Il y a un peu plus de cent ans, la première édition de la «Traumendeutung» par le Dr. Freud se heurte à un silence de mort.

«Mes collègues les psychiatres ne semblent pas avoir pris la peine de surmonter la stupeur que leur avait causée ma nouvelle approche du rêve.»

Cent ans après, le monde des rêves reste pour le public toujours aussi mystérieux ! Freud a été le premier à démontrer que l'activité onirique correspondait à l'expression de nos désirs. Le médecin viennois qui a consacré sa vie à la recherche scientifique sur l'inconscient livre ici "un morceau de son auto-analyse". Le père de la psychanalyse était aussi un fils, un mari, un père de famille, un homme. Humain, il l'est jusqu'au bout lorsque pour communiquer son message, Freud n'hésite pas à livrer ce qui est révélé de lui-même par son activité onirique, y compris son ambition, aveu dont ses détracteurs s'empareront pour lui reprocher par exemple d'avoir usurpé le titre de Herr Professor. Il s'excuse parfois d'interrompre certaines interprétations sans les pousser jusqu'au bout, pour préserver son intimité et celle des personnes qui lui sont proches.

Le rêve de Sigmund Freud Freud se vit offrir par ses élèves une médaille à effigie de Sophocle portant l'inscription «Qui résolut l'énigme fameuse et connut une très grande gloire.» Il reconnut à cette occasion avoir toujours souhaité mériter cette formule. Il choisit d'ailleurs le sujet de la tragédie de Sophocle Oedipe Roi pour définir le célèbre complexe marquant en principe tout être humain : Oedipe tue son père et épouse sa mère, tout enfant aime le parent de sexe opposé et désire l'élimination du rival de même sexe que lui.